思い浮かべたらいかん。

このラーメンは私にとって少々やみつきになってしまったラーメンのひとつだ。

　

福岡のラーメンと言えば「とんこつ」が当たり前だった。

若い頃には長浜ラーメンを食べ、〆（しめ）ラーメンと言って飲んだあと帰る前に食べるのもとんこつラーメンだ。

博多といえば屋台というのは観光客だけだと思うが、ほとんどの屋台はとんこつラーメンだ。

ちなみに、福岡市内に住んでいるひとは「屋台」には行かないものだよ。

　

そんなとんこつラーメンで育った私が醤油ベースのラーメンに惹かれているというのもおかしなもんだが、あまり食べてこなかった醤油ベースのラーメンが単純に美味しいからだ。

　

この店は、近くのビアパディフクオカというクラフトビールのお店からの帰りに見つけたのだ。

　

もう食べきれない、でも食べてみたい、と店に入ると入口の右側に食券販売機があり、左方向にカウンター席が６席だけある小さなお店だ。

　

食券販売機に向かうと「当店の麺は通常の1.5倍あります」というような注意書きがあったのを思い出す。

その日は、既にお腹がいっぱいだったので、ラーメン１杯が入るものかと不安に感じていたのに、この店は1.5倍と書かれているのに衝撃を受けた。

しかし、すんなり入ってしまうもので、「お腹いっぱい」という感覚もあてにならないと思った。

　

通常は「お腹いっぱい」だと美味しく感じない事が多いものだが、この日はそれでも珍しい醤油ラーメンが美味しく感じたのだ。

　

さて、今回はというと、「コロナ騒動」で外出自粛と言われたり、他の客と一緒になりたくないという気持ちもあり、静かに店のドアを開けてみた。

店内には１名のお客様がカウンターに座っておられた。

　

例の食券販売機で「ラーメン（800円）」を買い、席に着く。

ご主人に食券を渡してしばし待つ。

　

店内には落語が流れている。しかもBOSEのスピーカーで。

落語のポスターなども貼られている事を見ると、ご主人はかなりの落語好きと見える。

　

そうこうしていると、ラーメンが出来上がり、ご主人が運んでこられた。

いつものように写真を撮影。

絶対に美味しく撮影しようと思うのだが、いつもこんな感じに仕上がってしまう。もう少し上手に美味しく撮影できないものか。

　

さて、いつものラーメンと同じように、スープから頂く。　

博多のラーメンとは違っているが、これはとても美味しい。

もう１杯スープをすする。

メンマを１本。

メンマと言えば、この店に来るたび、ご主人はいつも何らかの作業をされている。

注文が入れば、ラーメンを作られるのはもちろんだが、私が見た中で最も多いのは「メンマの引き裂き」作業だ。

大きなかたまりを少しずつ小さなかたまりに引き裂き、最終的にはこのラーメンに入るまで小さくなる。

メンマって原型を見る事がほとんどないが、こんなにもかたまりだったとは知らなかった。しかもタケノコなんだね。

　

話がそれたが、ここでやっと麺に箸をのばす。

福岡のトンコツラーメンに比べると太くて若干縮れている。

醤油ベースのスープに合っていて美味しい。

　

忘れていたが、ここのチャーシューは少し厚めのものが２枚入っている。

個人的には半分の薄さで良いと思うのだが、これはこれで食べごたえがあっていい。

麺を茹でている間に大きなかたまりから２枚を切ってくれる。

そう、切りたてだ。

　

ここからは、もくもくと麺とメンマと、時々チャーシューを交互に食べながら完食してしまう。

最後、なんどもスープをやめようとするが、やめられなかった。

美味しいスープだ。